বলা হয়ে থাকে এমাজনে প্রজাপতি ডানা ঝাপটালে তা টেক্সাসে টর্নেডোর কারণ হয় ।

এডওয়ার্ড লরেঞ্জ প্রথম এই বিষয় তুলে ধরেন। তিনি একজন গণিতবিদ এবং আবহাওয়াবিদ ছিলেন ।উভয় বিষয়ের সমন্বয়ে তিনি তার বিখ্যাত থিওরি অফ চাওস বা বিশৃঙ্খলা তত্ত্ব অনুযায়ী ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র ঘটনার পরিবর্তন পৃথিবীতে বিশাল বড় পরিবর্তন আনতে ভূমিকা রাখে। তিনি গাণিতিকভাবে দেখান যে বিশ্বের যে কোনো তরঙ্গকে সামান্য পরিবর্তন করলেই তা অন্য সকল তরঙ্গকে উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তন করতে সক্ষম। এটির একটি ফল হলো এই বাটারফ্লাই ইফেক্ট । তিনি যখন তার আবহাওয়ার পূর্বাভাস মডেলকে নিয়ে কাজ করছিলেন তখন বাতসের গতি, আর্দ্রতা,তাপমাত্রা ইত্যাদি প্রভাবকের মান ব্যবহার করে প্রতিবারই আলাদা ফল পাচ্ছিলেন। মানের কিছু পরিবর্তন করেও এই ভিন্ন ফলাফল আসার কোনো পরিবর্তন হচ্ছিলো না। পরবর্তীতে মানগুলো গ্রাফে বসিয়ে দেখা গেলো গ্রাফের আকার প্রজাপতির মতোন। তাই তত্ত্বের নামের সাথে বাটারফ্লাই ইফেক্ট জুড়ে গেলো।

মানুষের দৈনন্দিন কাজের তথা জীবনের সাথেও এই তত্ত্ব জড়িত।তার একটা জনপ্রিয় উদাহরণ হলো প্রথম বিশ্বযুদ্ধের ২৮ শে সেপ্টেম্বরের একটি ঘটনা। জার্মানি ও ব্রিটেনে মুখোমুখি যুদ্ধে হেনরি টেন্ডন নামের এক ব্রিটিশ শ্রমিকের বন্দুকের সামনের পড়ে একজন আহত জার্মান সৈনিক। তিনি দয়াপরবশ হয়ে সেদিন তার উপরে আর গুলি চালাননি। সেই আহত সৈনিকই এডলফ হিটলার। আব্র দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের বিশাল একটা প্রভাব পড়েছিলো ইউরোপের অর্থনীতিতে। গ্রেট ব্রিটেনের অর্থনীতিতেও তার উল্লেখযোগ্য প্রভাব ছিলো। ফলে ব্রিটেন তার উপনিবেশ দেশগুলোর আন্দোলন পূর্বের মতো সামলাতে পারছিলোনা। যার হলে পরবর্তীতে জন্ম নেয় ভারত, পাকিস্তান ; তারপরে বাংলাদেশ । সেদিন যদি সেই আহত সৈনিককে গুলি করা হতো তবে কি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ হতো? পারমাণবিক বোমা দ্রুত আবিষ্কারের প্রয়োজন পড়তো? আমরা স্বাধীন জাতি হিসেবে আত্মপ্রকাশ করতে পারতাম? হলেও ঘটনাপ্রবাহগুলো এমন থাকত?