যুক্তরাষ্ট্রর এই বিশাল ভূখণ্ডে বিপুল পরিমাণ তেলের সম্ভার থাকলেও তা তারা ব্যবহার না করে বরং মজুদ হিসেবে রেখে দিয়েছে। এর অন্যতম প্রধান কারণ হচ্ছে ভবিষ্যতের পরিস্থিতির কথা চিন্তা করা এবং কোনো সংকট দেখা দিলে তা কাজে লাগানো। তাদের এই দূরদর্শিতার কারণেই আজ তারা বিশ্বের সবচেয়ে ক্ষমতাধর দেশ। আমেরিকা মধ্যপ্রাচ্য থেকে তেল আমদানির পাশাপাশি ইরাক ও সিরিয়া যুদ্ধের মাধ্যমে বিপুল পরিমাণ তেল সেইসব দেশ থেকে সরিয়ে নিয়েছে।

কেন এই জরুরি তেলের মজুত:

উনিশ'শ সত্তরের দশকে মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোর তেল নিষেধাজ্ঞা আরোপের ফলে সারা পৃথিবীতেই তেলের দাম আকাশছোঁয়া হয়ে গিয়েছিল।

১৯৭৩ সালে আরব - ইসরায়েল যুদ্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ইসরায়েলর পক্ষ নেওয়ায় ওপেকের সদস্য ইরাক, কুয়েত, কাতার ও সৌদি আরব আমেরিকায় তেল রপ্তানি করতে অস্বীকার করে।আরব - ইসরায়েল যুদ্ধ তিন সপ্তাহে থেমে যায় কিন্তু সেই নিষেধাজ্ঞা জারি ছিল ১৯৭৪ র মার্চ পর্যন্ত।ফলে তেলের দাম বেড়ে গিয়েছিল প্রায় চারগুণ, ব্যারেল প্রতি ৩ ডলার থেকে ১২ ডলারের কাছাকাছি। এরপরই ভবিষ্যতের সংকট মোকাবেলার চিন্তা থেকে মার্কিন কংগ্রেসে একটি পাস করে কৌশলগত পেট্রোলিয়াম রিজার্ভ গড়ে তোলা হয়।

আন্তজার্তিক জ্বালানি সব সদস্য দেশকেই অন্তত ৯০ দিন ব্যবহারের মত পেট্রোলিয়াম আমদানি করে রাখতে হয়। তবে জরুরী প্রয়োজন মোকাবেলার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যে ভান্ডার গড়ে তুলেছে - তর মত বড় মজুত পৃথিবীর আর কোথাও নেই।

কোথায় সেই তেলের ভান্ডার:

এই মজুত আছে টেক্সাস এবং লুইজিয়ানা অঙ্গরাজ্যে মাটির নীচে লবণের স্তরের ভেতর তৈরি গুহায়। এখানে যুক্তরাষ্টের কোন জরুরী প্রয়োজন সামাল দেবার জন্য জমা করে রাখা আছে ৬৪ কোটি ব্যারেল তেল।

যুক্তরাষ্ট্রের মোট ৪ টি জায়গায় এই জরুরী তেলের মজুত রয়েছে। টেক্সাসের ফ্রিপোর্ট এবং উইনির কাছে, আর লুইজিয়ানয় লেক চার্লস আর ব্যাটন রুজে।

মাটির তিন হাজার তিনশ ফিট থেকে মানব সৃষ্ট অনেকগুলো গুহার মধ্যে এই তেল জমা করে রাখা হয়ে হয়েছে। ভূগর্ভস্থ লবণের স্তরের একটা অংশের লবণ গলিয়ে ফেলে তৈরি কোরা হয় এই গুহা যাতে প্রাকৃতিক গ্যাস বা তেল মজুদ করা যায়।

ফ্রিপোর্টের কাছে ব্রায়ান মাউন্ডে যে গুহাটি আছে তার মধ্যে ২৫৪ মিলিয়ন বা ২৫ কোটি ৪০ লাখ ব্যারেল তেল জমা আছে।

ভবিষ্যতে যদি আবার আমেরিকানদের তেলের সংকটে পড়তে না হয় তার জন্যই এই বিশাল মজুদ।

সুত্রঃ বিবিসি বাংলা, প্রথম আলো, কালের কন্ঠ।