প্রথমে ভাবা দরকার, ঐসব পাহাড়-পর্বত আগে থেকে ছিল, না দেশ? তাহলে হয়ত প্রশ্নটা উলটে লেখা দরকার।

দেশগুলো পাহাড়পর্বত ঘেঁষেই সীমানা রাখে কেন?

দেশ বলতে যে আসলে কি বোঝায়, তা একটা বেশ জটিল ভজঘট। দেশের মাটি, রীতিনীতি, কালচার, ইত্যাদি 'ইমোসনাল আউর সন্টিমন্টাল' ব্যাপার বাদ দিলে, দেশ আসলে মোটের উপর একটা এ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ এন্টিটি।

এন্টিটি শব্দটি বাংলাতে অনুবাদ করা মুশকিল। দেশ ঠিক প্রকৃত অর্থ এন্টিটি নয়। এ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ এন্টিটি আসলে একটা সরকার। আর সে যাকে নিয়ন্ত্রণ করে, তা হল দেশ।

এ পর্যন্ত মেনে নিতে পারলে, দেশের সীমানা আসলে সরকারের নিয়ন্ত্রণের সীমানা। কোনো যাদুমন্ত্রবলে একখণ্ড জমি পেরোলেই মানুষ ভারতীয়, আর না পেরোলে বাংলাদেশী হয়ে যায় না। কিন্তু সে ভারত বা বাংলাদেশের সরকারের নিয়ন্ত্রণের আওতায় আসে।

কিন্তু তারও আগে আরেকটা প্রশ্ন জরুরী,

দেশের সীমানা কি করে নির্ধারিত হয়? দেশ কি সীমানা নিয়েই জন্মায়?

ইউরোপের দেশগুলো এককালে প্রায় প্রত্যেকটিই কোনো না কোনো রাজা রাজড়ার ব্যক্তিগত রাজত্ব ছিল। রাজা যদ্দুর দখল করেছিলেন, ততদূর পর্যন্ত দেশসীমানা। (তারপরে আধুনিককালে ভূখণ্ড হস্তান্তর ইত্যাদিও হয়েছে, তাকে আপাতত ক্ষুদ্র বলে উপক্ষণীয় করে রাখা যাক)। অবশ্যই পাহাড়পর্বত নদীনালা টপকানো সেই রাজা বা তাঁর সৈন্যসামন্ত পছন্দ করেন নি। কাজেই দুই যুযুধমান রাজা সেই স্বাভাবিক বর্ডারের দুইপারে ক্ষান্ত দিয়েছেন। পরবর্তীকালের নেশন-স্টেট সেই সীমানাকেই মান্য করে রেখেছে।

পক্ষান্তরে ভারত-বাংলাদেশ-পাকিস্তান, বা পাকিস্তান-আফগানিস্তান ও এশিয়া মাইনরের অন্যান্য 'স্তান' জাতীয় দেশ, এই দেশগুলির সীমানা মানবসৃষ্ট। প্রাকৃতিক নয়। কাজেই এর সীমানা অনেকক্ষেত্রেই আপাতদৃষ্টিতে আরবিট্র্যারি। আর মানবসৃষ্ট কথাটা বলছি বটে, কিন্তু এই মানব প্রধানত ইউরোপীয় মানব। কিছু ক্ষেত্রে তাঁরা নিজেদের মধ্যে দর কষাকষি করে সীমান্ত টেনেছেন (উদাহরণ ডুরান্ড লাইন), আবার কিছু ক্ষেত্রে অত ভাবনাচিন্তা না করেই যেভাবে পেরেছেন ম্যাপে লাইন টেনে দিয়েছেন (আমাদের অতি পরিচিত র‍্যাডক্লিফ লাইন)।

সে সব ক্ষেত্রে এই ইউরোপীয় মানব যদ্দূর পেরেছেন তাঁদের চেনা ইউরোপীয় সীমানার মত প্রাকৃতিক সীমানা বানাবার চেষ্টা করেছেন।